Les croyances chinoises traditionnelles en matière de santé adoptent une vision holistique soulignant l’importance des facteurs environnementaux dans l’augmentation du risque de maladie. Selon Quah (1985), ces facteurs influencent l’équilibre de l’harmonie du corps, yin et yang. Ce sont deux forces opposées mais complémentaires et, avec le qi (énergie vitale), elles contrôlent l’univers et expliquent la relation entre les gens et leur environnement. Le déséquilibre de ces deux forces, ou du qi, entraîne la maladie.
Afin de rétablir l’équilibre, des pratiques correctives traditionnelles peuvent être nécessaires. Par exemple, un excès d’énergie « chaude » peut être contrebalancé par des tisanes rafraîchissantes, et vice versa. Ces croyances sont profondément ancrées chez les Chinois et se sont révélées inchangées après la migration vers Singapour.
Lee, et. Al. (2004), ont constaté que les patients atteints de maladies chroniques spécifiques, à savoir l’arthrite, les maladies musculo-squelettiques et les accidents vasculaires cérébraux, étaient plus susceptibles d’utiliser la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Cela était fortement déterminé par la « triade des maladies chroniques », la satisfaction perçue à l’égard des soins et les croyances culturelles en matière de santé.
Par conséquent, l’utilisation de la MTC n’est pas associée à la qualité de l’interaction médecin-patient. Astin (1998) a également convenu qu’il était considéré comme étant plus compatible avec les valeurs, la philosophie spirituelle et religieuse des patients ou leurs croyances concernant la nature et la signification de la santé et de la maladie.
Dans la culture chinoise traditionnelle, la prise de médicaments est considérée comme aversive, c’est pourquoi les médicaments ont tendance à être pris uniquement jusqu’à ce que les symptômes soient soulagés, puis interrompus. si les symptômes ne sont pas évidents, les médicaments ne seront probablement jamais pris.
Outre les croyances culturelles parentales, les effets secondaires mineurs de certains antibiotiques, tels que les maux d’estomac, peuvent contribuer à la mauvaise observance des médicaments. L’utilisation d’antibiotiques « restants », « partagés » et l’achat d’antibiotiques en vente libre par les parents sont des situations courantes dans la communauté.
Ils pensent que leurs enfants souffrent des mêmes maladies à en juger par les symptômes similaires, alors ils donneraient les antibiotiques « restants » ou « partagés » à leurs enfants et ne les amèneraient à leur médecin que s’il n’y avait pas d’amélioration (Chang & Tang, 2006 ). Cela peut entraîner une détérioration de leur état et nécessiter ultérieurement des traitements agressifs qui peuvent avoir des effets secondaires inutiles.
Cependant, il existe de petits groupes de Chinois qui ont également imputé la mauvaise santé ou les malheurs aux forces surnaturelles, ou au châtiment divin, ou à la malveillance d’une «sorcière» ou d’un «sorcier» (Helman, 1994). Ces groupes chercheront généralement des remèdes dans leurs religions.
À Singapour, le ministère de la Santé a élaboré le code éthique et les directives éthiques des praticiens de la MTC pour empêcher tout praticien peu scrupuleux de s’en prendre à ses patients et de profiter de leurs croyances, par exemple en agressant des patients ignorants.
Le degré d’acculturation a été mis en évidence dans le cas suivant. Un vieil homme a été amené dans notre hôpital avec une histoire d’une semaine de malaise, de nausées et de vomissements et d’ictère soudain. On lui a diagnostiqué une masse obstructive dans le foie.
Une biopsie a révélé un carcinome hépatocellulaire. Le test sérologique a suggéré une hépatite B chronique active. Lorsque son fils a appris que son père avait un cancer, il a demandé à ne pas le révéler à son père.
Lorsque nous avons discuté de questions de fin de vie telles que les soins palliatifs et les ordonnances de « ne pas réanimer » (DNR), le fils a tenté de détourner la discussion vers d’autres questions telles que le moment où son père pouvait rentrer à la maison.
Les problèmes culturels qui peuvent être impliqués dans ce cas sont :
Les Chinois ont tendance à protéger les personnes âgées des mauvaises nouvelles.
Croire au karma – les personnes âgées croient que discuter des maladies ou de la mort porte malheur. Ils pensent que parler de quelque chose de mal le fera se réaliser.
Il y a une incidence accrue de cancer du foie résultant de l’hépatite B en raison d’un retard de traitement chez les personnes âgées, car cela peut prendre beaucoup de temps pour qu’elles acceptent le diagnostic initial.
Référence:
Astin JA. (1998). Pourquoi les patients utilisent la médecine alternative. J Am Med Assoc 1998; 279 : 1548-1553.
Chan, GC & Tang, SF (2006) Connaissances parentales, attitudes et utilisation d’antibiotiques pour les infections aiguës des voies respiratoires supérieures chez les enfants fréquentant une clinique de soins de santé primaires en Malaisie. Journal médical de Singapour, 47(4):266
Helman, CG (1990) Culture, santé et maladie. Wright, Londres.
Quah, SR (1985) Le modèle de croyance en matière de santé et le comportement préventif en matière de santé à Singapour. Sciences sociales et médecine, 21, 351-363.
Lee GBW, Charn TC, Chew ZH et Ng TP. (2004). L’utilisation des médecines complémentaires et alternatives chez les patients atteints de maladies chroniques en soins primaires est associée à la qualité perçue des soins et aux croyances culturelles. Pratique familiale, 21(6): 654-660.
