Vous ne connaissez peut-être pas le terme reflux acide, même si vous en avez probablement souffert d’innombrables fois au cours de votre vie. Le reflux acide est également connu sous le nom de reflux gastro-oesophagien (RGO en abrégé) ou encore plus communément appelé brûlures d’estomac. Pourquoi y a-t-il tant de noms pour une condition aussi apparemment inoffensive ? Le terme clinique correct pour les brûlures d’estomac est le RGO, bien que toute personne essayant d’expliquer qu’elle souffre d’une grave indigestion trouvera beaucoup plus facile de rester avec des brûlures d’estomac au lieu d’essayer de laisser échapper un reflux gastro-œsophagien. Le titre de reflux acide est une description de ce qui se passe réellement dans l’estomac pendant les brûlures d’estomac, de sorte que vous pouvez voir que c’est beaucoup plus compliqué que vous ne le pensiez auparavant.
Alors, qu’est-ce que le reflux acide exactement ? Le RGO survient lorsque votre estomac a produit trop d’acide dans sa tentative de digérer les aliments qui s’y trouvent. Cet acide supplémentaire et d’autres fluides remontent ensuite dans votre œsophage (le tube reliant votre estomac et votre gorge) et commencent à causer à la fois de la douleur et des dommages dans cette zone. Cette sensation de brûlure que vous ressentez dans votre poitrine est le résultat direct de l’acide gastrique très puissant qui ronge les tissus de votre œsophage. Si cela se produit de temps en temps, votre corps peut faire face aux dégâts. Si, toutefois, cela se produit quotidiennement, les dommages peuvent devenir permanents et même mettre la vie en danger. Oui vie en danger.
La plupart des gens considèrent les brûlures d’estomac comme un problème temporaire qu’ils peuvent « guérir » en prenant une poignée d’antiacides et en évitant les aliments épicés pendant 24 heures. Ce n’est tout simplement pas le cas. Le reflux acide/brûlures d’estomac peut avoir des conséquences bien plus graves que le simple fait d’être inconfortable. Dans les cas les plus extrêmes, le reflux acide peut entraîner le développement d’un type de cancer qui, s’il n’est pas traité, peut être mortel. C’est le fait le plus surprenant pour la plupart des gens – ils ne supposent jamais que quelque chose comme le reflux acide pourrait potentiellement les tuer.
Ce type de cancer commence par une affection connue sous le nom d’œsophage de Barrett (également connue sous le nom de métaplasie intestinale). Lors d’épisodes prolongés de reflux acide (sur plusieurs années), les tissus de l’œsophage sont remplacés par des tissus que l’on ne trouve normalement que dans l’estomac et l’intestin. Cette croissance tissulaire anormale peut ensuite entraîner le développement d’un type de cancer appelé adénocarcinome de l’œsophage. L’aspect le plus inquiétant de ce cancer est qu’il n’est normalement pas détecté avant que le patient ait atteint la soixantaine et qu’à ce stade, il est normalement trop tard pour traiter le cancer.
Devriez-vous vous précipiter chez votre médecin pour un examen médical complet parce que vous avez des brûlures d’estomac de temps en temps ? Non et le but de cet article n’est pas de semer la panique. Si, toutefois, vous souffrez de reflux acide presque tous les jours, il s’agit d’une condition médicale reconnue et des traitements sur ordonnance sont disponibles. Ne laissez pas votre santé au hasard au profit d’une visite rapide chez le médecin de famille pour ses conseils et ses orientations à ce sujet.
