Les symptômes du cancer de l’ovaire apparaissent surtout lorsqu’il se développe pendant un certain temps et que la masse cancéreuse devient suffisamment importante. Certaines femmes, cependant, peuvent ressentir certains symptômes, comme des douleurs pelviennes, même aux premiers stades. Comme les symptômes sont vagues et ressemblent souvent à ceux d’affections bénignes courantes, les victimes ont souvent tendance à les ignorer.
La détection du cancer de l’ovaire est difficile à ses débuts parce que les deux petits organes en forme d’amande sont profondément enfoncés dans la cavité abdominale, un de chaque côté de l’utérus.
Parmi les symptômes initiaux courants figurent les ballonnements, la pression, la douleur ou l’inconfort causés par l’accumulation de liquide ou des masses dans la cavité abdominale. Le liquide peut également s’accumuler autour des poumons, provoquant des problèmes respiratoires, au cas où le cancer se propagerait au diaphragme.
En raison de la pression exercée sur l’estomac, on peut également perdre l’appétit ou ressentir une sensation de satiété même après un repas extrêmement léger. Lorsque la tumeur commence à exercer une pression sur l’intestin ou la vessie, la victime peut ressentir des nausées, des vomissements, des gaz, de la diarrhée, de la constipation ou des mictions fréquentes. Certains autres symptômes, bien que moins fréquents, sont la fièvre, les saignements vaginaux et les maux de dos. On peut également ressentir une prise ou une perte de poids inexpliquée, une fatigue anormale ou des changements dans les habitudes intestinales.
Si les symptômes persistent malgré les procédures normales de changement de régime, d’exercice ou d’utilisation de laxatifs, le patient ne doit pas tarder à consulter un médecin. Comme les signes et les symptômes du cancer de l’ovaire sont vagues ou silencieux, seul un faible pourcentage de cas est détecté aux premiers stades. Les symptômes commencent à se manifester aux stades avancés, lorsque la croissance tumorale exerce une pression sur la vessie et le rectum, et que du liquide commence à se former.
Si ces symptômes vagues persistent pendant quatre à six semaines, il est sage d’opter pour un examen recto-vaginal approfondi. Lors de l’examen pelvien recto-vaginal, le médecin insère simultanément un doigt dans le rectum et un dans le vagin.
