Le cancer de l’ovaire est le 5e cancer le plus fréquent chez la femme après les cancers du poumon, du sein, colorectal et du pancréas. Il ne représente que 3 % des cancers chez la femme et, heureusement, l’incidence de ce type de cancer a diminué d’environ 1 % au cours des vingt dernières années. Malheureusement, le diagnostic est généralement tardif car il existe des symptômes et des signes très subtils et souvent protéiformes. Le cancer de l’ovaire n’est pas seulement un cancer de la vieillesse, il peut survenir à tout âge, même dans la petite enfance, cependant, l’incidence de ce cancer augmente considérablement après l’âge de 50 ans.
Il existe certains facteurs de risque de cancer de l’ovaire, dont les principaux sont les antécédents familiaux et certains syndromes génétiques associés. Un parent par le sang atteint d’un cancer de l’ovaire augmente de 5 % le risque de ce cancer pour sa parente. Il existe un syndrome de cancer héréditaire du sein et de l’ovaire qui survient chez une femme sur 500 et étant une maladie génétique autosomique dominante, il en résulte une mutation des gènes BRCA1 et/ou BRCA2. L’autre est le syndrome de Lynch II, un syndrome de cancer colorectal héréditaire sans polypose, encore une fois autosomique dominant, qui augmente le risque de cancer de l’ovaire de 12 %. Cependant, la majorité des femmes diagnostiquées avec un cancer de l’ovaire n’ont pas d’antécédents familiaux et l’étiologie reste inconnue. Lorsqu’un cancer de l’ovaire survient et n’est pas détecté tôt lorsqu’il est localisé à un ovaire, le cancer se propage généralement d’abord à l’ovaire et à l’utérus non affectés, mais peut se propager au foie, aux poumons, aux glandes surrénales, à la rate et à d’autres organes intrapéritonéaux.
Certaines choses qui réduisent le risque sont les effets protecteurs des contraceptifs oraux, la ménarche tardive, la ménopause précoce, la multipariété (avoir plus d’un enfant) et l’allaitement. La progestérone semble être protectrice, mais il existe une controverse car une étude danoise de 2009 suggère que tous les THS entraînent un risque accru (l’étude a été réalisée avec des œstrogènes seuls (sans opposition) ou des œstrogènes et un progestatif (le progestatif est un composé de progestérone synthétique). l’utilisation d’hormones naturelles bio-identiques pour la prévention devra être effectuée pour éclaircir cette controverse car des études antérieures ont montré que le THS était protecteur.Il existe des facteurs modifiables tels que la réduction de poids (éviter l’obésité), l’arrêt du tabac, la réduction d’un taux élevé d’amidon et alimentation grasse qui peut réduire le risque de ce cancer Il a été démontré qu’une alimentation bien équilibrée riche en carotène, en vitamines C et E et en graisses insaturées associée à une activité physique modérée contribue à réduire le risque de cancer de l’ovaire.
Il est très difficile de poser un diagnostic précoce en raison du fait que les signes et les symptômes sont très souvent subtils et non spécifiques, et à moins que vous ne recherchiez cette maladie avec des tests de laboratoire et de radiologie spécifiques, vous ne la trouverez probablement pas tôt. Certains symptômes comprennent des douleurs et une plénitude abdominales, des maux de dos, des nausées, de la constipation, de la diarrhée, de la fatigue, des douleurs pelviennes et des symptômes urinaires. Les tests de laboratoire doivent être envisagés chez les femmes de plus de 40 ans si ces symptômes persistent, car elles constituent une population à risque plus élevé de cancer de l’ovaire. Les tests impliquent généralement un CBC, un panel métabolique et des taux sériques de CA 125. Le CA 125 est un marqueur du cancer qui est plutôt sensible et spécifique au cancer de l’ovaire, mais il existe d’autres conditions qui peuvent élever ce marqueur comme la maladie inflammatoire pelvienne (PID), l’endométriose, les kystes ovariens et la grossesse. CA 125 est un bon test mais pas parfait car il est élevé chez 90% des patients atteints d’une maladie avancée, mais seulement plus de 50% avec des tumeurs de stade I. De plus, il existe d’autres marqueurs qui se rendent utiles, notamment la sous-unité bêta de la gonadotrophine chorionique humaine (Bêta-HCG), l’alpha-foetoprotéine sérique (AFP), l’énolase spécifique des neurones (NSE) et la lactate déshydrogénase (LDH). Le diagnostic se fait également par imagerie diagnostique, comme l’échographie Doppler transvaginale (échographie ou échographie), souvent utilisée comme bilan initial d’une masse pelvienne. L’échographie est utile pour distinguer les lésions ovariennes bénignes telles que les kystes simples de celles qui semblent plus malignes telles que les tumeurs solides complexes. D’autres modes d’imagerie radiologique utiles au diagnosticien sont la tomodensitométrie et l’IRM au gadolinium.
Le traitement comprend généralement (après des tests diagnostiques approfondis et une stadification) l’excision chirurgicale de la masse/tumeur. Selon le stade de la maladie, d’autres organes peuvent également être retirés, par exemple l’appendice est généralement retiré en raison de sa cible potentielle de métastases. Après l’ablation de la tumeur, la chimiothérapie est généralement initiée avec une combinaison d’agents à base de platine et de taxane. Le carboplatine et le taxol sont deux agents chimiothérapeutiques souvent utilisés. Pour les femmes au-delà de leurs années de procréation, une hystérectomie totale est souvent envisagée, tandis que la radiothérapie est réservée aux maladies palliatives et persistantes qui réapparaissent après un régiment de chimiothérapie.
Le pronostic est un peu compliqué car il est basé sur la mise en scène de la maladie ainsi que sur le grade histologique (type d’étiologie de la tumeur) qui joue généralement un rôle dans les taux de récidive. Par exemple, un cancer épithélial de l’ovaire (histologiquement) a un faible potentiel malin s’il est diagnostiqué au stade I et a un taux de survie de 95 à 99 % à 10 ans.
Le dépistage du cancer de l’ovaire devrait inclure un examen physique annuel et des examens dirigés par marqueurs et imagerie uniquement lorsque cela est justifié. Le dépistage de routine avec CA 125 donne trop de faux positifs et manque trop de tumeurs au début pour être un bon test de dépistage général. L’analyse BRCA doit être réservée aux descendants de personnes ayant des gènes BRCA1 et BRCA2 mutés, elle n’est pas recommandée comme outil de dépistage général. Les recommandations actuelles pour les femmes répondant aux critères de risque élevé ou très élevé de cancer de l’ovaire doivent être dépistées par échographie transvaginale et avoir un CA 125 mesuré tous les six mois pendant les jours 1 à 10 de leur cycle menstruel à partir de 35 ans.
Le message à retenir ici est que les femmes doivent faire preuve de diligence en ce qui concerne leurs examens physiques annuels et ne pas ignorer les symptômes persistants qui peuvent pointer du doigt une condition sous-jacente plus grave.
Références:
Roett, M. Evans, P., « Cancer de l’ovaire : un aperçu », American Family Physician, vol. 80, Num 6, 15 septembre 2009, p.609-616.
www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10933270 (consulté le 10/8/2009)
www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=103822 (consulté le 10/8/2009)
