Avec sa récente septième victoire sans précédent sur le Tour de France, Lance Armstrong est peut-être le plus grand cycliste de tous les temps.
Né Lance Edward Gunderson le 18 septembre 1971 à Plano Texas, de Linda Gayle Mooneyham et Eddie Charles Gunderson. Eddie a disparu quand Lance avait deux ans et Linda s’est remariée avec Terry Keith Armstrong, dont Lance a pris le nom de famille. Lance ne s’entendait pas bien avec son beau-père, ne l’ayant pas semblé depuis plusieurs années, et n’a également exprimé aucun désir de rencontrer son père biologique.
Lance était très athlétique dès son plus jeune âge, car il a commencé sérieusement à courir et à nager à l’âge de dix ans. À treize ans, il avait commencé à participer à des triathlons amateurs adultes. Il est devenu un thriathlète professionnel à seize ans, remportant le championnat national de triathlon sur parcours de sprint l’année suivante et devenant le triathlète classé numéro un dans le groupe d’âge des dix-neuf ans et moins.
Carrière cycliste
Lance a rapidement choisi de se concentrer sur son événement préféré et le meilleur, le cyclisme, et en 1990, il est devenu le champion national amateur des États-Unis. L’année suivante, il s’est qualifié pour l’équipe cycliste olympique américaine et a terminé quatorzième au classement général des Olympiades d’été de 1992 à Barcelone.
L’année suivante, Lance est devenu professionnel, rejoignant l’équipe Motorola et terminant l’année au premier rang mondial. Ses réalisations cette année-là comprenaient la victoire de la huitième étape de son premier Tour de France, devenant le plus jeune homme à remporter le Championnat du monde de course sur route et le premier homme à remporter la «Triple Couronne»; le Thrift Drug Classic, le Kmart West Virginia Classic et le championnat national CoreStates USPRO. Son premier Tour de France a cependant été décevant; malgré sa huitième étape, la victoire, il a rapidement pris du retard et s’est finalement retiré de la course.
Cancer et rétablissement
En 1995, Lance a remporté sa première victoire au Tour de Pont, une course à laquelle il avait déjà participé deux fois. 1996 a commencé comme une autre année réussie pour lui, au cours de laquelle il a répété sa victoire au Tour de Pont, établissant cette fois plusieurs records de course, et s’est à nouveau qualifié pour l’équipe olympique américaine, malgré la guérison d’une bronchite.
Le 2 octobre 1996, cependant, Armstrong a reçu un diagnostic de cancer des testicules non séminomateux de stade 3 qui, en raison de son diagnostic tardif, s’était déjà propagé à son abdomen, ses poumons, ses ganglions lymphatiques et, plus tard, même son cerveau. Dans l’espoir de sauver sa carrière, Lance a opté pour un traitement de chimiothérapie plus dangereux et a subi une intervention chirurgicale pour retirer l’un de ses testicules et les tumeurs de son cerveau. On lui a donné environ 50 % de chance de survivre. Son médecin lui a dit plus tard, cependant, que les cotes réelles étaient plus proches de % 3 et que Lance avait reçu les cotes les plus élevées pour l’aider à garder le moral. En février 1997, il a été déclaré sans cancer et a créé la Fondation Lance Armstrong pour les patients atteints de cancer. en 1998, il est revenu pour prendre la quatrième place au Championnat du monde de course sur route. La même année, il épouse Kristin Richard, qu’il a rencontrée grâce à sa fondation.
Tour de France Victoires et Divorce
Participant au Tour de France pour la première fois depuis plusieurs années, Armstrong a remporté sa première victoire dans la course, remportant quatre des vingt et une étapes. Il a répété en 2000, battant cette fois deux de ses principaux rivaux absents de la dernière course, Jan Ullrich et Marco Pantani, Ullrich prenant la deuxième place. Cette année-là, il a également subi un choc systémique à la suite d’un accident de voiture, mais s’est rétabli à temps pour les Jeux olympiques de 2000, à Sydney, au cours desquels il a remporté une médaille de bronze.
En 2001 et 2002, Ullrich a de nouveau pris la deuxième place à Armstrong dans le Tour de France. Il a de nouveau gagné en 2003, mais cette année-là, il a demandé le divorce avec Kristin Armstrong, celle-ci citant les difficultés de prendre soin de son cancer et les nombreux voyages. Lance a cependant poursuivi sa séquence de victoires, remportant des victoires en 2004 et 2005, portant son total à sept avant de finalement prendre sa retraite. Il détient actuellement le record du plus grand nombre de victoires par n’importe quel individu.
Courant
Armstrong consacre actuellement son temps à sa fondation caritative, tout en participant à divers événements de cyclisme et de course à pied. De 2003 à 2006, il est sorti avec la chanteuse et compositrice Sheryl Crow. Lance réside actuellement dans une maison à Austin, au Texas, où il possède également un ranch.
Naissance : 18 septembre 1971
Décédés: —
Connu pour: Cycliste et athlète de renom, fondateur de la Fondation Lance Armstrong.
accomplissements majeurs: Septuple vainqueur du Tour de France recordman, survivant du cancer.
Citation significative : « Être un champion, c’est redéfinir ce qui est humainement possible. »
Citation amusante : « Tu sais quand j’ai besoin de mourir? Quand j’ai fini de vivre. Quand je ne peux pas marcher, ne peux pas manger, ne peux pas voir, quand je suis un vieux bâtard grincheux, en colère contre le monde. Alors je peux mourir. »
