Des recherches récentes ont montré que près de 50% des Asiatiques ont le visage rouge après avoir bu de l’alcool, sans parler de la pléthore de non-Asiatiques qui subissent également des effets secondaires similaires liés à l’alcool. Cette réaction de rinçage est communément appelée Asian Flush ou Asian Glow et, selon des recherches récentes, peut indiquer un risque accru de cancer de l’œsophage (ou cancer de la gorge).
Lorsque vous buvez une boisson alcoolisée, l’alcool est absorbé dans votre sang via l’œsophage, l’estomac et l’intestin. La période pendant laquelle l’alcool est absorbé dans votre circulation sanguine peut varier de 15 minutes à quelques heures. Certains facteurs pouvant affecter la vitesse à laquelle l’alcool peut être absorbé par le corps comprennent votre sexe, votre masse corporelle, le type et la force de l’alcool consommé et la quantité de nourriture que vous avez dans votre estomac. Asian Flush, plus techniquement appelé par les scientifiques « Alcohol Flush Reaction », décrit l’incapacité de notre corps à décomposer complètement l’alcool qui a été ingéré par notre corps.
La principale cause de la réaction Asian Flush, qui peut également s’accompagner de nausées et d’un rythme cardiaque rapide, est une déficience héréditaire d’une enzyme appelée aldéhyde déshydrogénase 2 (ALDH2), un trait communément partagé par environ 50 % des personnes d’ascendance est-asiatique. (japonais, chinois ou coréens).
Cette déficience de l’enzyme aldéhyde déshydrogénase 2 (ALDH2) empêche le corps de décomposer correctement un sous-produit du métabolisme de l’alcool appelé acétaldéhyde. L’acétaldéhyde est toxique et donc, du fait que votre corps n’est pas en mesure de le décomposer correctement, cette toxine s’accumule et provoque le rougissement rouge que nous appelons tous communément le flush asiatique.
Des recherches récentes tentent de sensibiliser le public au lien possible entre Asian Flush et un risque accru de cancer de l’œsophage. La malignité, appelée cancer épidermoïde de l’œsophage, peut également être causée par le tabagisme et, bien que la chirurgie soit une option, les taux de survie sont faibles. Les buveurs légers ne devraient pas être si inquiets, cependant, la recherche indique que les risques augmentent fortement avec une consommation plus importante. Selon la recherche, une personne atteinte de flush asiatique qui boit deux bières par jour a 6 à 10 fois plus de risque de cancer de l’œsophage qu’une personne qui ne souffre pas de flush asiatique.
Nos corps sont beaucoup plus intelligents que nous ne le pensons. Si vous devenez rouge au visage après avoir bu de l’alcool, c’est peut-être votre corps qui vous dit de ne pas boire. Cela dit, la consommation d’alcool est si fermement ancrée dans nos cultures sociales et commerciales que l’éviter complètement n’est pas une option très souhaitable pour la plupart des gens. Cependant, les personnes atteintes d’Asian Flush devraient considérer ces recherches comme un avertissement, et peut-être comme un rappel que leur corps leur dit de se calmer avec l’alcool.