L’infertilité n’est pas réservée aux femmes. Environ 30 % des cas d’infertilité impliquent un facteur masculin et environ 20 % impliquent des facteurs des deux partenaires. Avec ces statistiques, le partenaire masculin est soit la seule cause soit une cause contributive d’infertilité dans la moitié des couples infertiles. Comme celles de l’infertilité féminine, les causes masculines d’infertilité sont classées, généralement en anomalies séminales et structurelles.
Anomalies séminales
Les anomalies séminales comprennent une production de sperme faible ou médiocre. La quantité et la qualité du sperme sont importantes pour que la conception se produise.
Lorsqu’aucun spermatozoïde n’est trouvé dans l’éjaculat, la condition est appelée azoospermie; un faible nombre de spermatozoïdes est appelé oligospermie. Si trop peu de spermatozoïdes sont éjaculés pendant les rapports sexuels, les chances qu’un spermatozoïde viable rencontre un ovule sont considérablement réduites.
Non seulement le nombre de spermatozoïdes est important, mais la qualité l’est aussi. La qualité des spermatozoïdes est jugée en fonction de leur motilité (capacité à se déplacer) et de leur morphologie (structure). Sans une bonne motilité, les spermatozoïdes ne peuvent pas nager aussi longtemps jusqu’à un ovule en attente. S’ils sont endommagés, ils ne peuvent pas nager correctement ni pénétrer dans un œuf.
Anomalies structurelles
L’infertilité masculine peut être causée par des anomalies structurelles présentes à la naissance, des complications d’une maladie ou d’une intervention chirurgicale, ou se développer avec le temps. Les principaux facteurs masculins d’infertilité sont les suivants :
o La varicocèle, qui est un réseau de varices dilatées dans le scrotum, est la cause la plus fréquente d’infertilité chez les hommes. Plus de 90 % des varicocèles se trouvent du côté gauche.
o Les tests non descendus sont une malformation congénitale dans laquelle les tests ne descendent pas normalement de l’abdomen dans le scrotum pendant le développement du fœtus. Si les tests restent trop longtemps dans l’abdomen, la production de sperme est altérée.
o Complications chirurgicales, parfois après réparation d’une hernie, opérations de la prostate ou du col de la vessie et chirurgie du cancer des testicules.
o Obstruction du canal déférent ou de l’épididyme, qui altère la capacité des spermatozoïdes à se déplacer normalement dans le pénis pendant l’éjaculation. Un homme peut naître avec ces obstructions ou les avoir après une infection ou une intervention chirurgicale. Parfois, cependant, leur cause est inconnue.
o Stérilisation volontaire dans laquelle le canal déférent est fermé, empêchant les spermatozoïdes de se mélanger à l’éjaculat.
Troubles médicaux
Plusieurs conditions médicales peuvent également nuire à la fertilité masculine. Les plus courantes sont les infections et les blessures. De plus, la fibrose kystique, la drépanocytose et les maladies rénales peuvent altérer la capacité d’un homme à concevoir un enfant.
De plus, une variété de médicaments et d’agents environnementaux peuvent entraver la fertilité masculine.
infections
Plusieurs conditions médicales, en particulier les infections, peuvent affecter la capacité d’un homme à avoir un enfant. En fait, toute infection ou fièvre peut altérer le développement des spermatozoïdes et affecter la capacité de concevoir pendant trois mois ! Donc, si votre médecin prescrit une analyse de sperme, n’oubliez pas qu’un résultat de test n’est pas toujours concluant.
Traumatisme ou torsion testiculaire
Un traumatisme ou une torsion testiculaire peut blesser les tests et altérer leur fonction. La torsion est une condition dans laquelle un testicule se tord sur le cordon qui le relie au corps. L’interruption soudaine du flux sanguin vers et depuis le testicule provoque un gonflement dramatique et douloureux. La correction chirurgicale réussit généralement très bien à sauver les testicules. Mais, s’il n’est pas traité, le testicule se ratatinera et mourra.
Médicaments, toxines et drogues illicites
Diverses drogues – thérapeutiques et illicites – peuvent avoir des effets néfastes et parfois dévastateurs sur la fertilité masculine. Ceux-ci peuvent aller de l’impuissance à la stérilité. De plus, l’exposition à des toxines environnementales et professionnelles peut altérer la fonction testiculaire.
