On vous a donc dit que votre cancer serait traité par chimiothérapie. Qu’est-ce que ça veut dire exactement? Les effets secondaires sont-ils aussi graves que vous l’avez entendu ? Quelle est son efficacité ? Pourquoi pas un autre type de traitement ? Et l’immunothérapie ? Ce sont des questions importantes que vous devriez poser à votre médecin, mais, pour vous donner une longueur d’avance, voici quelques informations de base sur ces deux types courants de traitement du cancer : la chimiothérapie et l’immunothérapie.
Chimiothérapie
L’utilisation de médicaments ou de médicaments pour traiter le cancer est la chimiothérapie. Contrairement aux traitements chirurgicaux ou de radiothérapie où le cancer est enlevé, tué ou endommagé dans une zone particulière, la chimio agit dans tout le corps et peut être utilisée pour tuer les cellules cancéreuses qui se sont métastasées dans d’autres parties du corps. La chimiothérapie peut être utilisée pour guérir le cancer, contrôler le cancer ou pour la palliation.
Les effets secondaires courants résultant de la chimiothérapie comprennent la fatigue, la perte de cheveux, les ecchymoses et les saignements faciles, l’anémie, l’infection, les changements d’appétit, les nausées et les vomissements, la diarrhée, la constipation, les problèmes de la bouche, de la langue et de la gorge (comme la douleur à la déglutition et les plaies) , modifications des ongles et de la peau, modifications de la vessie et de l’urine, problèmes rénaux, changements de poids, changements d’humeur, problèmes de fertilité et modifications de la fonction sexuelle et de la libido. Il est important de se rappeler que le fait que tous ces effets secondaires existent ne signifie pas que vous les ressentirez. Vous pouvez n’en avoir que quelques-uns ou potentiellement aucun. Le traitement de chimiothérapie affecte chaque personne différemment.
Immunothérapie
L’utilisation du système immunitaire de l’organisme pour lutter contre le cancer est appelée immunothérapie. Cela peut être fait de deux manières :
En stimulant votre système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses ou généralement travailler plus fort.
En vous donnant des composants du système immunitaire, comme des protéines synthétiques.
L’immunothérapie fonctionne mieux pour certains types de cancer que pour d’autres. Il est parfois utilisé comme seul traitement et parfois en conjonction avec d’autres traitements. L’immunothérapie peut être administrée par voie intraveineuse (IV), orale, topique ou intravésicale (directement dans la vessie). Les principales formes d’immunothérapie actuellement utilisées pour traiter le cancer sont :
Des anticorps monoclonaux – des protéines synthétiques qui peuvent être conçues pour attaquer des parties spécifiques des cellules cancéreuses.
Inhibiteurs de point de contrôle immunitaire – des médicaments qui aident le système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.
Vaccins contre le cancer – des substances introduites dans l’organisme pour initier une réponse immunitaire.
Immunothérapies non spécifiques – Ceux-ci stimulent généralement le système immunitaire, ce qui peut l’aider à attaquer les cellules cancéreuses.
Les effets secondaires que vous pouvez ressentir avec le traitement par immunothérapie dépendent du type d’immunothérapie que vous recevez, mais, en général, les effets secondaires possibles comprennent des réactions cutanées au site de l’aiguille, des symptômes pseudo-grippaux (fièvre, frissons, faiblesse, nausées ou vomissements). , étourdissements, fatigue, douleurs articulaires ou musculaires, troubles respiratoires, maux de tête, hypertension ou hypotension artérielle), prise de poids due à la rétention d’eau, gonflement, congestion des sinus, palpitations cardiaques et risque d’infection.
