Au départ, nous devrions poser la question, « pourquoi l’auto-examen de la prostate est-il nécessaire ? » La plupart des hommes hésitent à consulter un médecin. Nous savons que le toucher rectal (DRE) peut dissuader certains hommes de se soumettre à des bilans de santé préventifs. La preuve, plutôt concluante sur ce point, est que chaque fois qu’un hôpital ou une clinique offre des dépistages gratuits du cancer de la prostate qui incluent à la fois le test sanguin de l’antigène spécifique de la prostate (PSA) et le toucher rectal, le taux de participation des membres des communautés environnantes est toujours beaucoup plus faible que si le test sanguin PSA est proposé seul. Ensuite, beaucoup plus d’hommes participeront si le PSA seul est offert.
Au lieu de harceler ces hommes pour qu’ils « s’élèvent » et endurent une épreuve qu’ils trouvent humiliante, nous pouvons leur offrir une alternative. Alors que certains sont sceptiques quant à la valeur de l’auto-examen de la prostate, il n’en demeure pas moins que ces sceptiques n’ont pas d’autre alternative à proposer que de harceler les hommes pour qu’ils se fassent examiner la prostate par leur médecin.
L’auto-examen de la prostate aura plus de valeur et d’efficacité lorsque les hommes seront éduqués sur la façon d’effectuer ces auto-examens. Les hommes doivent apprendre à faire des examens de la prostate en regardant des vidéos, disponibles sur Internet, dans lesquelles des médecins démontrent la technique. Ils doivent également visualiser des dizaines de diagrammes de la prostate afin de savoir à quoi s’attendre lorsqu’ils effectueront l’auto-examen.
Nous encourageons déjà tous les hommes, mais surtout ceux âgés de 15 à 35 ans, à effectuer un auto-examen mensuel des testicules. Si les hommes peuvent examiner leurs propres testicules, il y a de fortes chances qu’ils soient suffisamment matures et capables de vérifier leur prostate une fois qu’ils auront appris à examiner leur propre prostate et qu’ils auront acquis de l’expérience.
Les hommes pensent parfois qu’un médecin insère un doigt puis touche directement leur prostate. Cette perception n’est pas correcte. Le doigt (ou chiffre) est inséré à travers le rectum, mais le doigt est alors situé dans l’intestin, qui est séparé et distinct de la prostate. Essentiellement, le médecin, ou le patient dans le cas de l’auto-examen, appuie sur la paroi de l’intestin afin qu’il puisse sentir la surface postérieure de la prostate sous la paroi de l’intestin. Cependant, la paroi de l’intestin protège efficacement la prostate, de sorte que tout nœud ou zone suspecte doit être suffisamment grand pour pouvoir être ressenti à travers ce tampon. Idéalement, l’examinateur aimerait pouvoir toucher directement la surface de la prostate, mais il doit faire un substitut proche de la sentir à travers la paroi de l’intestin.
Problèmes à retenir
Une prostate normale a la taille d’une noix. Les prostates peuvent grossir jusqu’à la taille d’un citron. Les causes possibles de l’hypertrophie de la prostate comprennent l’hyperplasie bénigne de la prostate, ou un déséquilibre hormonal (trop d’œstradiol ou de dihydrotestostérone), ou une prostatite. À mesure que les hommes vieillissent, ils entrent dans une période que nous appelons l’andropause; c’est analogue à la ménopause chez les femmes. Pendant l’andropause, qui dure normalement jusqu’à la fin de la vie de l’homme, le corps produit trop peu de testostérone, ce qui entraîne un déséquilibre entre la testostérone et les œstrogènes.
Les niveaux d’oestrogène chez les hommes sont mesurés par le niveau d’estradiol sérique. L’estradiol et la dihydrotestostérone, la forme puissante de testostérone, peuvent irriter et provoquer l’élargissement de la prostate. Il a été démontré dans des études cliniques que des taux élevés d’œstradiol causent le cancer de la prostate; tandis que la dihydrotestostérone est connue pour accélérer la croissance du cancer de la prostate mais ne semble pas causer le cancer elle-même. Une troisième explication de l’hypertrophie de la prostate est si le patient a une prostatite.
La prostate ressemble à la pulpe d’une orange coupée en deux. Si vous sentez quelque chose de dur comme la graine d’une orange contre la pulpe plus molle, ce serait une zone suspecte pour le cancer de la prostate.
Points importants à retenir
Pour l’auto-examen de la prostate, le doigt doit être inséré dans le rectum avec la paume de la main vers le bas et l’ongle sur l’index vers le haut. Il vous semblera beaucoup plus naturel, surtout la première fois que vous essayez cela, d’insérer le doigt avec la paume vers le haut et l’ongle vers le bas. Si vous deviez vous nettoyer avec une barre de savon, vous tiendriez naturellement le savon avec la paume de la main vers le haut et les ongles pointés vers le bas. Mais vous devrez apprendre à faire pivoter votre main et à placer la paume de la main vers le bas et l’ongle vers le haut, de sorte que vous puissiez sentir la prostate en utilisant le coussinet de votre doigt et non l’ongle. Cela vous semblera gênant au moins les cinq premières fois que vous tenterez d’insérer votre doigt dans la bonne position.
La prostate n’a pas la forme d’une noix, mais se présente plutôt comme la partie supérieure d’un objet en forme de cœur. La plupart des hommes trouveront qu’ils ont un lobe gauche, un lobe médian sur lequel passe l’urètre et coupe efficacement la prostate, et un lobe droit. Avec un peu de pratique, vous pourrez savoir quel lobe vous touchez et toute différence mineure entre les lobes.
Lorsque vous effectuez l’auto-examen de la prostate à la maison, vous devrez vous incliner vers l’avant afin que la prostate fasse saillie vers l’extérieur et puisse être ressentie plus facilement. Si vous vous tenez droit, votre prostate pointera vers le bas (dans la direction de vos jambes) et il sera plus difficile de sentir avec le toucher rectal.
Donnez-vous un examen de la prostate plus approfondi que celui que vous obtiendrez probablement d’un médecin de famille. Passez en revue toutes les surfaces disponibles de la prostate au moins trois fois et en utilisant des mouvements circulaires différents à chaque fois. Dans l’intimité de votre propre maison, prenez au moins une minute complète et de préférence deux minutes pour examiner votre prostate. Votre objectif est de pouvoir détecter n’importe quel nœud cancéreux (surface dure) de la taille d’un grain de riz. Vous ne pourrez pas sentir un nœud suspect à ce degré de détail avec une vague rapide du doigt une fois sur la prostate.
Ainsi, lorsque vous vous rendez chez le médecin de famille et que le médecin insère un doigt et le déplace rapidement sur la prostate, l’examen complet prenant trois ou quatre secondes, il ne s’agit pas d’un examen détaillé de la prostate. Quelque chose d’aussi superficiel ne pouvait pas détecter un cancer de la taille d’un grain de riz. Et c’est votre objectif; votre objectif est toujours la détection précoce alors que tout cancer de la prostate est encore petit.
AVERTISSEMENTS
N’essayez pas d’auto-examiner la prostate si vous ne voulez pas prendre le temps d’apprendre à vérifier la prostate en consultant les directives de pratique clinique disponibles sur Internet. Votre santé est en danger; ne vous faites confiance que si vous possédez la capacité intellectuelle de faire la distinction entre les surfaces normales et anormales sur les tissus mous comme la prostate. Si vous pensez que vous ne serez pas en mesure de faire la distinction entre les surfaces normales et anormales, vous ne devez pas tenter de faire cette vérification sur vous-même.
Avantages de l’auto-examen de la prostate
Le patient est capable de contrôler sa prostate plus régulièrement qu’une seule fois par an (une détection plus précoce conduit à un diagnostic plus précoce et à un traitement plus précoce). Vous pouvez vérifier votre prostate tous les trimestres ou selon la fréquence que vous préférez compte tenu de l’état de votre prostate, mais vous n’êtes pas obligé de vous limiter à un contrôle annuel.
Deuxièmement, les hommes qui s’instruisent pour apprendre à faire des auto-examens de la prostate peuvent éviter la gêne et l’embarras que les hommes associent fréquemment à l’examen rectal numérique. Troisièmement, les hommes peuvent consulter le médecin plus régulièrement sans craindre de devoir se soumettre à un toucher rectal ou à un examen de la prostate à chaque visite.
Le lecteur intéressé devrait visionner la vidéo d’instruction associée à cet article. La vidéo se trouve sur http://www.michaelguth.com/?p=1155
