Alors que la plupart des chirurgiens plasticiens décriront les risques liés à la réalisation d’une intervention chirurgicale élective, très peu ont tendance à parler directement des problèmes de sécurité et des complications postopératoires. Souvent, un chirurgien fera une déclaration générale concernant les risques de la chirurgie, telle que : « Toute chirurgie comporte des risques, notamment des saignements, des infections, des difficultés respiratoires, des gonflements, des caillots et d’autres maladies chez un petit pourcentage de patients », puis passer directement à parler des avantages de la procédure. Les patients doivent s’informer des risques réels associés aux procédures de chirurgie esthétique, en particulier le risque d’accident vasculaire cérébral ou d’accident vasculaire cérébral (AVC). En tant que médecin, je comprends qu’il ne sert à rien d’effrayer nos patients sans raison. Pourtant, je crois toujours fermement que les patients ne devraient jamais être trop rapides pour décider d’une intervention chirurgicale élective sans pleinement réaliser le potentiel de complications dévastatrices.
Les patients et les médecins doivent reconnaître que la plupart des patients qui reçoivent des soins cosmétiques sont généralement considérés comme des personnes en bonne santé. Ainsi, ni le patient ni le médecin ne sont nécessairement prêts à l’apparition d’une complication. Ce seul fait peut rendre une complication beaucoup plus grave que si la même complication survenait au cours d’une procédure médicalement nécessaire. Par exemple, même lors d’une opération de routine du genou, les médecins ne considèrent pas leurs patients comme étant en parfaite santé et sont davantage protégés contre l’apparition de caillots sanguins ou d’autres facteurs de risque d’AVC.
Alors qu’environ un à deux pour cent des patients de chirurgie esthétique qui subiront un AVC semblent être un nombre très limité de patients, les effets de ces AVC peuvent être dévastateurs.
Qui est à risque ?
Peu de patients se considèrent vraiment à risque d’un éventuel AVC parce qu’ils associent la maladie à un événement qui survient chez les personnes de plus de 55 ans. Si, dans certains cas, l’âge joue un rôle, il est loin d’être le facteur déterminant d’un AVC. En fait, une femme de 65 ans en bonne santé peut être moins susceptible d’avoir un accident vasculaire cérébral qu’une femme de 35 ans qui subit une chirurgie esthétique invasive. Les patients doivent comprendre les causes d’un AVC dans un environnement postopératoire afin d’évaluer de manière plus réaliste leur niveau de risque. Cependant, en tant que médecin, je peux témoigner du fait qu’il n’y a parfois aucun moyen de déterminer pourquoi un accident vasculaire cérébral s’est produit pour une personne et pas pour une autre avec les mêmes antécédents médicaux, les mêmes facteurs de risque et la même intervention chirurgicale.
La plupart des accidents vasculaires cérébraux postopératoires surviennent lorsqu’un caillot sanguin se déloge, ce qui se produit généralement dans la partie inférieure du corps. Ce caillot de sang voyage ensuite à travers le corps et peut se loger dans le cerveau ou plus communément dans les poumons. Cette action d’un caillot sanguin traversant le corps après une intervention chirurgicale est communément appelée embolie et provient généralement d’un caillot sanguin plus gros qui se forme généralement dans le bas du corps, connu sous le nom de thrombose veineuse profonde ou « TVP ». La TVP est une préoccupation majeure pour les chirurgiens et peut être considérée comme un précurseur d’un accident vasculaire cérébral.
Comprendre le danger potentiel
Les caillots sanguins sont généralement piégés dans les poumons ou le cerveau lorsqu’ils se libèrent d’autres parties du corps. Lorsque le caillot sanguin se coince dans un vaisseau sanguin du cerveau, il en résulte un AVC ou un accident vasculaire cérébral. Lorsqu’il est piégé dans un vaisseau sanguin dans les poumons, il s’agit d’une embolie pulmonaire ou EP. L’une ou l’autre condition met la vie en danger et peut entraîner de graves conséquences.
Alors que les caillots sanguins et les accidents vasculaires cérébraux représentent un risque important pour tous les patients subissant tout type de chirurgie invasive, les chirurgiens plasticiens se heurtent à un scénario unique qui rend généralement un peu plus difficile pour nos patients d’obtenir un traitement et de l’aide en peu de temps. Les incidents de caillots sanguins et d’accidents vasculaires cérébraux peuvent survenir entre plusieurs heures après l’opération et jusqu’à environ dix jours après la chirurgie. Ainsi, ces incidents surviennent rarement dans un environnement médical et se produisent généralement à domicile. Les patients qui restent à l’hôpital ou dans un centre médical après une intervention médicalement nécessaire sont plus susceptibles d’avoir ces incidents à l’hôpital.
Les patients, qui vont subir une intervention esthétique, ou tout type de chirurgie d’ailleurs, doivent se familiariser avec les symptômes généraux de l’embolie pulmonaire post-chirurgicale ou de l’AVC. Les symptômes qui incluent l’essoufflement, les douleurs thoraciques, la désorientation et parfois même un sentiment d’état mental altéré sont susceptibles d’être liés à une embolie pulmonaire ou à un accident vasculaire cérébral. Les patients et les médecins doivent également comprendre les facteurs de risque de base de ces complications et avant une intervention chirurgicale. Bien qu’il y ait encore des études en cours, qui aideront à déterminer le niveau de risque d’un patient à l’avenir, il existe des facteurs assez fondamentaux qui indiquent un candidat probable.
Facteurs de risque pour les patients
Les femmes sont plus susceptibles d’éprouver ces types de complications que les hommes, tout comme les fumeurs. Il existe de nombreux médicaments qui exposent les patients à un risque plus élevé de caillots sanguins postopératoires, y compris, mais sans s’y limiter, les substituts hormonaux et les pilules contraceptives. Le poids joue un rôle important, tout comme le niveau d’activité auquel le patient participe généralement. Les patients qui mènent généralement une vie sédentaire courent un risque plus élevé. Les patients obèses courent un risque encore plus élevé. L’âge avancé et des antécédents de thrombose veineuse profonde sont des facteurs de risque plus évidents. Les patients qui ont un diagnostic actuel de cancer courent un risque particulièrement élevé.
Réduire les facteurs de risque pour une chirurgie plus sûre
Chaque fois qu’un patient est réservé pour une intervention chirurgicale dans mon cabinet, j’insiste toujours pour qu’il ait une autorisation médicale d’un interniste afin de déterminer son niveau de risque général pour une intervention chirurgicale élective et la possibilité de complications médicales, notamment le risque de coagulation sanguine anormale. Je prends également en considération le type de chirurgie que j’effectue sur le patient. En général, les interventions chirurgicales qui ont une durée opératoire plus longue et impliquent un remodelage du corps comportent un risque plus élevé que celles qui sont peu invasives et sont effectuées sur la tête et le cou. L’interniste examinera une liste de médicaments actuels et récents, comme je le fais moi-même, et vérifiera que le patient est physiquement apte à tolérer la procédure souhaitée. Il n’y a toujours aucune garantie, mais connaître les antécédents médicaux d’un patient, ses facteurs de risque évidents et le fait qu’une deuxième paire d’yeux examine les mêmes informations que celles qui me sont présentées garantissent que je prends toutes les précautions possibles.
J’utilise également ce qu’on appelle des bottes de compression pneumatiques pour chaque patient subissant une intervention chirurgicale et j’exhorte les autres médecins à faire de même. Ces bottes sont capables de maintenir les muscles des membres inférieurs en mouvement d’une manière similaire à la marche, ce qui peut aider à prévenir la formation de caillots sanguins. J’insiste pour que mes patients mènent une vie active, pour aider à prévenir la formation de TVP et pour aider directement aux soins préopératoires et postopératoires. Un positionnement correct dans la salle d’opération permet également une prévention supplémentaire de la formation de caillots sanguins.
Les médecins et les patients doivent comprendre que le potentiel de complications graves liées à la chirurgie esthétique peut être dévastateur. Savoir c’est pouvoir et l’éducation peut aider à réduire le nombre de caillots sanguins et des complications aussi rares mais dévastatrices que les accidents vasculaires cérébraux qui surviennent après une intervention chirurgicale. Avec les pratiques actuelles de recherche et d’éducation, nous devrions être en mesure de réduire le nombre d’AVC postopératoires et de caillots sanguins au cours des prochaines années.
