L’American Cancer Society (ACS) recommande une coloscopie pour toute personne à partir d’environ 50 ans. Le but de la procédure de dépistage est de rechercher un cancer colorectal existant ou des signes que la maladie pourrait se développer. Des coloscopies supplémentaires sont recommandées par la suite à des intervalles de 10 ans, en supposant qu’aucun problème n’est découvert. Sur le site Web de l’ACS, la procédure est qualifiée de « inconfortable et invasive » et suggère « que quelqu’un vous ramène à la maison après la procédure ». La préparation à la coloscopie nécessite un «nettoyage de l’intestin» à l’aide d’un régime alimentaire spécial et de laxatifs pendant un jour avant la procédure. Il existe plusieurs complications potentielles associées à une coloscopie, y compris la perforation, le saignement et la mort, toujours selon l’American Cancer Society. La complication la plus courante est la perforation, qui survient environ une fois sur 1 000 procédures, selon une revue de 2009 publiée dans « Genetics in Medicine ». La mort survient toutes les 12 500 procédures.
Il existe d’autres options moins invasives pour le dépistage du cancer colorectal, notamment la coloscopie virtuelle et les tests de selles, tels que les tests immunologiques fécaux ou l’ADN fécal. Bien sûr, ce ne sont pas ce que les médecins américains appellent « l’étalon-or ». Une coloscopie est l’étalon-or.
Une coloscopie implique l’insertion d’un mince instrument en forme de tube équipé d’une petite caméra appelée « coloscope » (quoi d’autre – un périscope ?). Ce dispositif semblable à un mini-gode est inséré dans le rectum où il est enfilé dans tout le côlon. Le coloscope permet un diagnostic visuel de tout cancer colorectal naissant ainsi qu’une biopsie et une ablation des lésions suspectes. Si aucune lésion n’est découverte, suspecte ou autre, deux choses se produisent avant que l’appareil ne soit retiré alors que le patient est encore sous sédation : 1) Le médecin qui a effectué la procédure a suffisamment de temps pour sortir de la ville et commencer une nouvelle vie sous sédation. programme gouvernemental semblable à la protection des témoins; et 2) Lorsque les médicaments s’estompent et que le patient est complètement réanimé, un conseiller qualifié dit quelque chose comme ceci au patient : « Désolé, nous n’avons rien trouvé de mal chez vous. Vous n’aviez vraiment pas à passer par là. Votre côlon va bien. Revenez nous voir dans dix ans. Nous vous le ferons encore. »
Non, je plaisante, j’ai inventé cela parce que voici la vérité vraiment étonnante sur le sujet : le patient a été préparé à cette éventualité hautement probable ! Et il est allé jusqu’au bout, de toute façon. Il n’est pas stupéfait d’apprendre que c’était pour rien – il aurait été bien s’il avait tout sauté. Tout ce qu’il a, c’est l’assurance qu’il n’a pas cette maladie particulière ou qu’il ne l’aura probablement pas bientôt. Il y en a encore des centaines d’autres qui guettent le passage du temps. Combien de tests lui faudra-t-il encore pour apprendre qu’il n’en a pas un ? C’est en tout cas ce qu’il espérait qu’on lui dise des résultats de la coloscopie. À ce stade, on s’attend non seulement à ce que le patient NE saisisse PAS la gorge des médecins qui lui ont fait cela, mais au contraire, il a été programmé pour être heureux de tout cela. Ainsi, il est susceptible de dire quelque chose comme ceci : « Oh, merci beaucoup. Merci, merci. Je suis tellement ravi. Vous êtes les meilleurs. J’ai hâte que vous me le fassiez à nouveau dans dix ans. . »
Je n’ai jamais prêté beaucoup d’attention à ce que l’ACS ou d’autres organisations médicales recommandent concernant un test ou un autre. Je me suis méfié des tests médicaux, des bilans de santé, des examens préventifs, des évaluations des risques et de toutes ces imprécations médicales. Il y en a beaucoup trop. De telles activités font partie de la médicalisation de la santé depuis au moins un demi-siècle. J’ai pris conscience du problème en tant que planificateur de santé à partir de la fin des années 60. J’ai été immergé dans la politique médicale et la recherche pendant cinq ans avant de passer à mon rôle actuel de promoteur du bien-être. J’ai un doctorat. dans le domaine de la santé et des politiques publiques. J’ai vu de près et personnellement la réalité et les conséquences inutiles et souvent dangereuses de notre système médical gonflé et dysfonctionnel. J’ai beaucoup écrit à ce sujet.
Le problème de la santé devenu un problème médical n’a fait qu’empirer. Dans un récent rapport du Progressive Policy Institute (PPI), Peter Orszag, directeur du Congressional Budget Office, est cité pour son estimation selon laquelle 5 % du produit intérieur brut de la nation – 700 milliards de dollars par an – sont consacrés à des tests et à des procédures qui ne améliorent réellement les résultats de santé. Il estime que « le coût déraisonnablement élevé des soins de santé aux États-Unis est un problème profondément enraciné qui doit être attaqué à sa racine ».
Les médecins affirment que les coloscopies sont l’étalon-or de la médecine préventive. Eh bien, c’est peut-être le cas, mais qui a vraiment besoin de l’étalon-or ? Tous les plus de 50 ans, tous les dix ans ? Le jury est sorti. De plus, si vous avez 50 ans ou plus (ou que vous en arrivez un jour aussi loin), vous voudrez peut-être vérifier si le jury a suffisamment rendu un verdict sur les coloscopies et sur de nombreux autres tests et procédures effectués régulièrement.
En 2008, l’American Cancer Society a considéré la coloscopie comme le test préféré. Medicare paie les coloscopies et la nouvelle loi de réforme de la santé (PPACA) oblige les compagnies d’assurance à les couvrir.
Pourtant, j’ai des raisons de résister à cette procédure, en plus d’une prise de conscience générale que le système médical regorge de tests inutiles, dont certains peuvent être dangereux pour la santé et la richesse. Par exemple, une coloscopie coûte trois à quatre fois plus cher qu’un test plus simple, une sigmoïdoscopie. Cela n’implique qu’une « sonde » partielle qui ne dure que quelques minutes. Il n’y a pas de sédation, pas besoin de s’absenter de l’exercice ou du travail, pas de pichet de laxatifs ou de vidange horrible du côlon la nuit précédente et peut-être pas besoin d’un gastro-entérologue – un médecin de famille ou de soins primaires peut souvent faire la procédure.) Meilleur de tous, le risque de complications (infections, saignements, incontinence ou, dans le pire des cas, décès), est sept fois moindre que pour l’épreuve Full Monte big C.
Et voici le hic : l’inventeur de la coloscopie, Al Neugut, a écrit cet été un éditorial dans le JAMA déclarant qu’il regrette d’avoir inventé la coloscopie. Neugut a déclaré: « Si aujourd’hui, nous en étions là où nous étions en 1988, je n’instituerais pas de coloscopie sur la base des preuves actuelles. »
Comme l’a dit un plaisantin, l’étalon-or de la médecine préventive n’est peut-être que du point de vue des salaires des médecins.
Tout cela est personnel. J’ai presque 74 ans et je n’en ai jamais eu. Beaucoup de mes amis trouvent cela épouvantable. Ma femme et mon fils ont été après moi pour le faire. Et, l’un de mes meilleurs amis, une personne que je tiens en la plus haute estime pour une demi-douzaine de raisons différentes, a tout mis en œuvre pour me persuader de me livrer au corps du côlon, sinon des mesures drastiques seront prises, y compris le démasquage moi comme un faux prophète du bien-être.
Charlie Chaplin a déclaré: « La vie est une tragédie lorsqu’elle est vue en gros plan, mais une comédie à long terme. » Lorsque je réfléchis aux avantages et aux inconvénients de cette procédure, je continue à lutter avec une décision d’aller/ne pas aller. J’ai consulté mon tableau ouija, mon thème astrologique et mon livre de prières. Pourtant, les arguments pour et contre la coloscopie semblent s’équilibrer. (Oui, bien sûr, je plaisante à propos de la carte astrologique et du livre de prières.)
J’avoue qu’en pesant les deux choix, j’ai commencé et je reste biaisé en faveur de l’option « donnez-lui un laissez-passer ». Pour paraphraser M. Chaplin, vu en gros plan, la perspective de subir cette indignité semble tragique. Cependant, je soupçonne que si je devais aller jusqu’au bout et découvrir que les résultats des tests me permettent de rester à la surface de la planète un bon moment plus longtemps, mon hésitation semblerait comique, rétrospectivement.
Des personnes influentes dans ma vie me recherchent depuis de nombreuses années pour avoir cette procédure. Ce groupe influent comprend mon médecin traitant, mon fils et ma femme. Leurs préoccupations bien intentionnées sont bien sûr hautement considérées et appréciées. Cependant, je soupçonne qu’ils sont influencés par un excès de prudence face aux problèmes futurs qui se cachent, combiné à une trop faible préoccupation pour le désagrément de l’ensemble du processus et à la forte probabilité qu’il se révélera inutile. Malheureusement, la pression de ne plus résister, de simplement le faire, a été presque insupportable.
La dernière attaque a commencé il y a environ un mois lors d’un entraînement. Un ami cycliste et athlète champion de mon âge que j’appellerai « Sandy » m’a demandé si j’avais eu une coloscopie, dernièrement. J’ai répondu que non. Après un nouvel interrogatoire, j’ai dû admettre que je n’avais pas l’intention d’en avoir un de si tôt. Je pensais que c’était la fin. Pas si. Plus tard dans la matinée, j’ai reçu un long e-mail de sa part. Il a affirmé qu’en tant que « gourou du bien-être », mon public s’attend à ce que je m’intéresse également à ma propre santé. Il prétend que les coloscopies modernes (par opposition à quoi – les gentils médecins pratiquaient au Moyen Âge ?) sont assez simplistes et qu’à mon âge avancé, je fais facilement pousser des choses (autres que des poils de nez). Par cela, il voulait dire qu’il y a une forte probabilité qu’un ou plusieurs polypes soient trouvés dans mon côlon. Il m’a traité de « vieux bouc têtu ». Mais il a adouci cela en ajoutant que « ceux d’entre nous qui vous admirent et vous aiment seront tristes si ma résistance s’avère fatale ». funérailles et arrêtez de lire mon bulletin hebdomadaire de bien-être.
Tout cela était très efficace et motivant, en particulier les parties impliquant la flatterie. J’ai demandé à quelques associés, dont plusieurs amis médecins, leur avis sur la question. Environ la moitié ont suggéré que ce n’était pas nécessaire ; les autres ont dit que c’était une bonne idée. Ce dernier, cependant, l’a fait pour des raisons qui se résumaient à ceci : « Cela fera du bien à tous ceux qui se soucient de votre intérêt supérieur si vous le faites. »
J’ai réalisé que si je faisais ce test, ce serait pour faire plaisir à mon fils, ma femme, mon médecin, Sandy et d’autres grands fans de la coloscopie. Ces personnes préfèrent toutes un peu d’inconfort maintenant afin d’être du bon côté.
Cependant, un ami médecin de Perth a souligné que certains groupes médicaux, y compris le groupe de travail sur les services préventifs, ont fixé à 75 ans l’âge pour arrêter le dépistage de routine du cancer du côlon. Son point de vue est que ceux (comme moi) qui consomment une alimentation riche en fibres et vivent autrement sagement n’ont probablement pas besoin de la procédure. Il a également souligné que les coloscopies ne sont pas promues en Australie et ne sont pas non plus couvertes par le système d’assurance maladie universel australien. Il ne le recommande pas fondamentalement. Beaucoup d’autres ont exprimé une position similaire, certaines assez fermement compte tenu de l’histoire dans ce pays de tests excessifs, qui peuvent être dangereux et coûteux pour la société.
Eh bien, je suis toujours sur la clôture proverbiale. J’ai pris rendez-vous avec un médecin fortement recommandé pour début février. J’ai l’intention d’emporter mes hésitations et mes inquiétudes. Peut-être que le bon docteur m’aidera à voir la lumière. Peut être pas.
Inutile de dire qu’à ce stade, je ne recommande ni pour ni contre l’écran du côlon à personne d’autre. Mais, je vous recommande de faire ce que j’ai fait – lisez les avantages et les inconvénients et rassemblez toutes vos préoccupations et questions – et discutez-en avec un professionnel de la santé compétent. Si nécessaire, obtenez un deuxième ou un troisième avis. C’est une bonne idée lors de l’examen de tout type de test médical invasif ou de procédure. Ensuite, faites ce que vous pensez être rationnel. Ne vous soumettez pas à des tests ou à quoi que ce soit d’autre pour plaire à des parents ou à des amis. Même s’ils menacent de boycotter vos funérailles.
