Une préoccupation croissante au sein des industries de la construction commerciale et résidentielle est la gestion de la qualité de l’air intérieur (QAI). Souvent négligée, la QAI fait référence à la qualité de l’air à l’intérieur et autour d’une maison ou d’un bâtiment, en particulier en ce qui concerne la santé et le confort des occupants. La mauvaise qualité de l’air a été liée à de nombreux effets néfastes sur la santé; allant d’une légère irritation des yeux, du nez et de la gorge à des affections beaucoup plus graves, notamment des maladies respiratoires et certains cancers. Ce n’est que très récemment que de nombreux constructeurs ont commencé à réaliser l’importance de maintenir un air propre et habitable.
Jusqu’à récemment, l’essentiel de l’attention et de la recherche en matière de QAI se concentrait sur les « trois grands » de longue date que sont la combustion due au chauffage/à la cuisson, le formaldéhyde et le radon. Mais à mesure que les effets négatifs d’un air de mauvaise qualité sont de mieux en mieux compris, il est clair que beaucoup plus de polluants sont présents. Les moisissures et les moisissures sont parmi les principaux responsables du mauvais air, tout comme les dégagements gazeux, les acariens, les déchets animaux et l’amiante. Ces facteurs peuvent se combiner pour créer des effets négatifs importants sur la santé. L’EPA a publié ses propres données de recherche affirmant avec audace que jusqu’à 50% des maladies proviennent de son domicile.
Heureusement, il existe un nombre croissant d’étapes et d’actions que l’on peut prendre pour atténuer les effets d’une mauvaise QAI. Avant tout, limiter l’intrusion d’eau dans sa maison est une étape primordiale pour prévenir l’alimentation des moisissures. Ce n’est que récemment, dans les années 1980, que les constructeurs ont appris à empêcher l’humidité d’entrer dans une maison. laissant un grand nombre de vieilles maisons sensibles aux problèmes d’intrusion d’eau et de moisissure. Heureusement, il existe maintenant un certain nombre de produits pour tuer et prévenir les moisissures. AfterShock est le premier revêtement résistant à la moisissure enregistré par l’EPA. Conçu pour les murs et les surfaces intérieurs, Aftershock tue toute moisissure existante et crée une barrière empêchant la moisissure des surfaces appliquées.
Cependant, la gestion des moisissures ne suffit pas. Tout aussi important que de garder l’eau et la moisissure à l’écart des espaces de vie, il est important de s’approvisionner en air dans des endroits peu susceptibles d’être affectés par une mauvaise QAI. De nombreux bâtiments plus anciens puisent leur air dans des vides sanitaires ou des sous-sols non scellés, où des moisissures, des bactéries et une foule d’autres polluants peuvent résider. L’EPA estime que les gens passent généralement environ 90 % de leur temps à l’intérieur ; un facteur qui, combiné à une mauvaise QAI, peut représenter une grande partie des 17 millions d’Américains souffrant d’asthme.
Parallèlement aux problèmes respiratoires, les sensibilités chimiques sont de plus en plus signalées. Certains constructeurs avant-gardistes commencent à se détourner des produits contenant des résines à base de formaldéhyde, au profit de matériaux non toxiques. Les maisons modernes respirent et de nombreuses personnes sont passées à des matériaux de construction non toxiques et ont connu moins de maladies. en particulier chez les personnes sensibles aux produits chimiques.
Les constructeurs spécialisés dans les maisons saines et soucieux de maintenir un niveau élevé de qualité de l’air intérieur sont bien en avance sur le reste de l’industrie. L’accent mis sur la construction saine est maintenant devenu un avantage concurrentiel et ne fera que continuer à se développer.
