Je me souviens avoir parcouru un grand nombre de photos qu’un collègue de travail avait prises lors d’une visite en Chine. Parmi les photos de palais impériaux et de temples glorieux, il y avait aussi de nombreuses photos de gens ordinaires vaquant à leurs occupations quotidiennes. Une série de photos a capturé un petit groupe de femmes âgées se préparant pour une partie de Mahjong sur une place de la ville.
Les femmes organisaient les chaises et les plateaux de jeu ainsi que le thé et les collations. Sur une photo, j’ai remarqué une femme qui était sévèrement courbée avec le haut du dos présentant des signes de la classique « bosse de la douairière ». Il était évident qu’elle souffrait d’un cas avancé d’ostéoporose.
Il s’agit d’un exemple extrême d’ostéoporose, mais des cas encore moins extrêmes peuvent avoir des conséquences graves. Le problème le plus courant est la fracture osseuse de la colonne vertébrale, de la hanche et du poignet. Ostéoporose signifie littéralement « os poreux ». En conséquence, les os deviennent moins denses et plus sujets aux fractures.
L’ostéoporose est connue comme une maladie silencieuse car elle peut être présente pendant des années avant que des symptômes tels que des fractures n’apparaissent. Une fois que les fractures se produisent, les effets peuvent aller de la perte de taille, de l’invalidité et parfois même de la mort.
Selon la National Osteoporosis Foundation, sur les 10 millions d’Américains atteints d’ostéoporose, 80 % sont des femmes, mais les hommes sont également touchés. L’hérédité et l’ethnicité sont également des facteurs déterminants, les Blancs et les Asiatiques étant plus sensibles que les Noirs ou les Hispaniques. Cependant, aucun groupe n’est à l’abri de l’ostéoporose.
Idéalement, la prévention de l’ostéoporose doit commencer dès l’enfance et se poursuivre tout au long de la vie. Les enfants doivent recevoir des quantités adéquates de calcium et de vitamine D et être physiquement actifs. Quatre-vingt-dix pour cent de notre masse osseuse est acquise à l’âge de 20 ans.
Cela va sans dire, mais en plus de causer des maladies cardiaques et pulmonaires, il faut éviter de fumer puisqu’il s’agit d’un facteur de risque d’ostéoporose. L’anorexie et la boulimie sont également connues pour exposer les femmes à un risque accru d’ostéoporose.
Pour les adultes, l’une des choses les plus importantes qu’ils puissent faire pour prévenir l’ostéoporose est de pratiquer régulièrement des exercices de mise en charge. L’exercice avec mise en charge est une activité où tout le poids de votre corps est soutenu par vos jambes, vos hanches et votre colonne vertébrale. La marche, la course et le ski sont des exemples d’activités avec mise en charge. Le cyclisme, l’aviron et la natation, bien que les grandes activités de conditionnement cardio-vasculaire ne soient pas en charge.
L’un des inconvénients de la course à pied est le martèlement que vos genoux, vos hanches et vos chevilles doivent endurer. L’entraînement elliptique est une activité qui ménage vos articulations tout en portant du poids. Un vélo elliptique est un appareil de fitness à faible impact qui peut aider à stimuler la croissance des cellules osseuses tout en vous aidant à brûler les graisses et à améliorer votre conditionnement cardio-vasculaire.
Un vélo elliptique peut être votre arme secrète dans la lutte contre l’ostéoporose.