Un nombre croissant de recherches montre une corrélation significative entre les maladies cardiovasculaires et la perte auditive à basse fréquence. De plus, les études soulignent un besoin croissant pour les audiologistes et les médecins de travailler en partenariat pour les meilleurs résultats de santé des patients.
La plupart des études se concentrent sur les conséquences d’une diminution de l’apport sanguin due à un compromis cardiovasculaire et sur les effets négatifs en aval sur la santé des vaisseaux sanguins de l’oreille interne. L’oreille interne est extrêmement sensible au flux sanguin et il semble y avoir une forte relation entre la santé du système cardiovasculaire (cœur, artères et veines) et l’audition. Ces études indiquent qu’un système cardiovasculaire sain favorise une audition saine, mais un flux sanguin insuffisant et les dommages qui en résultent pour les vaisseaux sanguins de l’oreille interne peuvent contribuer à la perte auditive.
Une étude récente, Audiometric Pattern as a Predictor of Cardiovascular Status: Development of a Model for Assessment of Risk, suggère que la perte auditive à basse fréquence pourrait être un marqueur de maladie cardiovasculaire plutôt qu’un résultat de la maladie, et les modèles audiométriques à basse fréquence peut être utilisé de manière probabiliste pour prédire la santé cardiovasculaire. Une prémisse sous-jacente de l’étude est que les aspects vasculaires (diminution de l’apport sanguin) des maladies cardiovasculaires se manifestent par des anomalies de l’état du flux sanguin de l’oreille interne avant qu’elles ne soient révélées dans le cœur, le cerveau, les artères, les reins ou les yeux, en raison de la l’extrême sensibilité de l’oreille interne au flux sanguin.
Les principales conclusions de cette étude indiquent que la perte auditive à basse fréquence pourrait être un indicateur précoce de maladie cérébrovasculaire (un indicateur de potentiel d’AVC) ou un prédicteur du développement d’une maladie cardiovasculaire. Les résultats ont été présentés en 2009 lors d’une réunion de printemps combinée d’oto-rhino-laryngologie par David R. Friedland, MD, PhD., et publiés dans The Laryngoscope (119: 473-486, 2009).
Le Dr Friedland a résumé l’importante application potentielle de l’étude : « Nous proposons que la perte auditive à basse fréquence est un marqueur des maladies cardiovasculaires plutôt que l’inverse. La perte auditive à basse fréquence représenterait donc un facteur prédictif potentiel d’événements cardiovasculaires imminents. ou d’une maladie sous-jacente. Nous suggérons aux cliniciens d’utiliser l’audiogramme comme un dépistage sensible et reproductible d’un compromis cardiovasculaire ».
Compte tenu de la solidité des preuves, les chercheurs concluent que les patients présentant un schéma d’audiogramme de perte auditive à basse fréquence présentent un risque plus élevé d’événements cardiovasculaires et que des références appropriées peuvent être nécessaires, en particulier s’ils n’ont aucun antécédent d’atteinte vasculaire.
Les audiologistes réfèrent généralement les patients aux médecins lorsqu’ils soupçonnent des problèmes médicaux. Ces études (et d’autres qui seront soulignées dans de futurs articles) devraient inciter les médecins à orienter davantage de patients vers des audiologistes lorsqu’ils suspectent une perte auditive. De nombreux audiologistes ont des diplômes universitaires AuD, des connaissances médicales importantes et l’équipement de diagnostic avancé nécessaire pour découvrir le potentiel de conditions médicales sous-jacentes. Dans tous les cas, ces études et d’autres suggèrent un rôle croissant des audiologistes pour soutenir la santé globale des patients.
