La chirurgie du ronflement implique des manipulations chirurgicales de la gorge ou de la cavité nasale pour le traitement de l’apnée du sommeil et du syndrome d’apnée obstructive du sommeil. Avant d’aborder les types de chirurgies, commençons par comprendre les syndromes…
Apnée du sommeil et syndrome d’apnée obstructive du sommeil
L’apnée du sommeil est une condition dans laquelle une personne arrête de respirer pendant une courte période (10 secondes ou plus) lorsqu’elle dort. Pendant le sommeil, les muscles du pharynx se détendent et créent un rétrécissement des voies respiratoires supérieures, à tel point que le dormeur a du mal à respirer. Le manque d’oxygène entrant dans les poumons réduit la saturation en oxygène du sang dans le corps. Lorsque le corps l’identifie, il envoie un signal au cerveau pour stimuler un bref réveil, dont le dormeur ne se souvient généralement pas le lendemain, mais qui est suffisant pour élargir les voies respiratoires afin de normaliser les niveaux d’oxygène dans le sang. Après l’épisode d’apnée du sommeil, il y a une forte respiration.
Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil survient lorsque des cycles d’épisodes d’apnée du sommeil se répètent tout au long de la nuit. Si vous additionnez tous les épisodes d’apnée du sommeil au cours d’une nuit, ce serait comme si une personne ne respirait pas plusieurs heures par jour !
Un traitement traditionnel efficace consiste à utiliser un appareil à pression d’air positive – une machine CPAP la nuit. Le traitement avec cette méthode a de bons résultats, mais n’est utilisé que par 50% des patients en raison de sa nature encombrante. Il existe d’autres méthodes de traitement du syndrome d’apnée obstructive du sommeil, et l’une d’entre elles est la chirurgie. La chirurgie du ronflement ne doit jamais être pratiquée sans une étude préalable du sommeil. Il s’agit d’un traitement de dernier recours et ne doit être envisagé que si les alternatives conservatrices non chirurgicales ont essayé et échoué.
Procédures et types de chirurgie du ronflement
Les méthodes chirurgicales de traitement du syndrome d’apnée obstructive du sommeil sont divisées en deux phases d’interventions chirurgicales. La décision d’effectuer une intervention chirurgicale lors de la première ou de la deuxième phase chirurgicale est basée sur l’emplacement et l’étendue de l’obstruction. La partie la plus importante est d’établir un diagnostic, de déterminer le site de l’obstruction, puis de choisir une méthode de traitement. Pour comprendre la gravité, les médecins effectuent une céphalométrie latérale (une radiographie prise sur le côté du visage), une endoscopie, une radiographie, une tomodensitométrie et une IRM. Comme pour toute intervention chirurgicale, un résultat efficace dépend d’un bon examen initial.
La première phase des opérations chirurgicales est effectuée pour les formes légères d’apnée obstructive du sommeil et examine s’il existe des anomalies structurelles qui doivent être corrigées, par exemple s’il existe une mâchoire inférieure ou supérieure sous-développée. Le succès de ce traitement chirurgical est d’environ 70 pour cent
Si la première phase n’atteint pas le résultat souhaité, la deuxième phase du traitement est la chirurgie orthognathique des deux mâchoires (chirurgie majeure pour corriger les irrégularités squelettiques et dentaires). Le taux de réussite de ces opérations atteint 96 à 100% chez les patients présentant des anomalies structurelles.
Il existe d’autres méthodes utilisées en plus des procédures chirurgicales traditionnelles : l’uvulopalatoplastie par ultrasons, laser et ondes radio (formation d’un « nouveau » palais mou) et l’uvulopalatopharyngoplastie (résection du palais mou, de la luette palatine et des amygdales hypertrophiées).
Types de chirurgie
Chirurgie classique
Au cours de la chirurgie classique, une anesthésie est administrée et il y a élimination des tissus mous en excès du pharynx avec un scalpel. En raison de la nature douloureuse et invasive de cette méthode, elle n’est pas souvent utilisée, car il existe maintenant des méthodes avancées pour corriger chirurgicalement le ronflement.
Uvulopalatoplastie assistée par laser
Il s’agit de la brûlure des tissus hypertrophiés à l’aide d’un faisceau laser. Cette méthode est également invasive, car elle provoque des brûlures des tissus, mais est une méthode plus efficace que la chirurgie classique.
Cependant, les experts de l’American Academy of Sleep Medicine déclarent que : « L’uvulopalatoplastie ne résout pas le problème de l’apnée obstructive puisqu’elle ne normalise pas l’indice d’apnée (le nombre d’apnées du sommeil par heure de sommeil) et un certain nombre d’autres objectifs Comme il n’y a pas d’amélioration significative après l’opération et qu’il existe un risque de développer un syndrome douloureux et des complications postopératoires, une intervention n’est pas recommandée chez les patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil ».
Uvulotomie
Il s’agit d’une chirurgie de la luette pour l’apnée du sommeil et implique l’ablation de la luette. C’est une opération simple, recommandée pour une luette hypertrophiée ou déformée due à des tumeurs bénignes, qui sont généralement des papillomes.
Somnoplastie par ondes radio
C’est la « norme d’or » pour le traitement du syndrome d’apnée obstructive du sommeil et du ronflement dans la chirurgie moderne. C’est une méthode chirurgicale qui détruit le tissu mou du palais dans la couche sous-muqueuse à travers une électrode. Cette technique réduit la surface de la plaie, réduisant considérablement la douleur dans la période postopératoire et accélérant le processus de régénération de la membrane muqueuse.
Le patient ne ressentira pas de douleur au moment de l’opération, cependant le lendemain, il y a généralement un léger inconfort lors de la déglutition. Dans la période postopératoire est généralement de 5 à 7 jours et il faut 10 à 12 jours pour guérir complètement.
Septoplastie
Les opérations mentionnées ci-dessus sont souvent complétées par une chirurgie de restauration nasale appelée Septoplastie. Cette chirurgie élimine les problèmes respiratoires existants associés à la déviation de la cloison nasale. La restauration de la structure anatomiquement correcte du septum nasal diminue la sévérité du ronflement.
D’autres méthodes de traitement chirurgical du syndrome d’apnée du sommeil comprennent :
· Chirurgie plastique à la mandibule pour changer la forme de la mâchoire inférieure.
· Autres interventions chirurgicales nasales, telles que la turbinectomie (opération chirurgicale consistant à retirer tout ou partie des os du cornet dans le passage nasal, généralement pour soulager l’obstruction nasale)
· Traitement chirurgical de l’obésité.
Le protocole étape par étape de Riley-Powell-Stanford connu sous le nom d’Uvulopalatopharyngoplastie a des résultats efficaces pour freiner la chirurgie du ronflement chez les patients souffrant d’apnée du sommeil, mais des données supplémentaires provenant d’essais cliniques contrôlés sont nécessaires pour une évaluation plus précise.
La période postopératoire après traitement chirurgical du ronflement peut être longue, selon le type de chirurgie. Pendant cette période, un patient est soumis à un régime strict, avec une activité physique limitée et interdit d’accès à la piscine et au sauna. Si nécessaire, le patient sera encouragé à réduire son excès de poids car cela améliorera l’efficacité de la chirurgie et réduira le risque de récidive.
Effets secondaires de la chirurgie du ronflement
Les complications postopératoires possibles comprennent :
· Douleur sévère;
· Pharyngosténose – rétrécissement du pharynx causé par une déformation cicatricielle des tissus pharyngés ;
· Perte de la fonction de fermeture du palais mou ;
· Changement de voix ;
· Seule une amélioration mineure par rapport au problème initial ;
· Infection de la plaie postopératoire ;
· Saignement;
· Certains patients en période postopératoire ont besoin d’une trachéotomie ou d’un appareil CPAP pour respirer en toute sécurité.
Toutes les interventions chirurgicales ne doivent être effectuées que si la cause du ronflement ou de l’apnée du sommeil est due à anomalies dans les tissus anatomiques. Il existe de nombreuses causes d’apnée obstructive du sommeil et seules certaines sont liées aux déformations des tissus du palais mou. L’opération sera inutile et parfois même nocive s’il n’y a pas de diagnostic médical que les tissus mous du palais sont déformés et que c’est la cause du ronflement.
Enfin et surtout, tous les patients opérés doivent faire une polysomnographie (étude du sommeil) pour évaluer avec précision l’efficacité du traitement.
