Les courbatures et les douleurs dans ses muscles ne s’arrêtaient pas. Après l’accident de voiture, il semblait que tout se détériorait. Elle a d’abord perdu son emploi, puis son petit ami. Le sommeil ne vient presque jamais et si c’est le cas, la douleur et l’oppression dans ses épaules et son cou la réveillent. Après d’innombrables visites à une myriade de spécialistes, elle a finalement obtenu un diagnostic. Elle pensait qu’elle devenait folle, mais le rhumatologue a dit qu’elle souffrait de fibromyalgie. Découvrez cette maladie mystérieuse, les signes et les symptômes, la dernière théorie sur la cause et certaines options de traitement dans cet article. Pour un examen approfondi du régime alimentaire et des suppléments qui peuvent être bénéfiques pour la fibromyalgie, consultez l’article « Stratégies nutritionnelles pour la fibromyalgie ».
Syndrome compliqué
La fibromyalgie (FM) signifie littéralement une douleur dans le tissu conjonctif fibreux qui entoure les articulations, généralement le muscle et le tendon qui attache le muscle à l’os. Ce n’est pas une maladie, mais plutôt un syndrome, qui est un ensemble de signes et de symptômes qui se produisent ensemble. C’est une forme de rhumatisme des tissus mous. L’American College of Rheumatology définit la FM comme une douleur généralisée présente pendant au moins trois mois en combinaison avec une sensibilité à 11 ou plus des 18 sites spécifiques de points sensibles. La FM était autrefois appelée fibrosite, mais cette définition erronée signifiait qu’un état inflammatoire était présent, et ce n’est pas le cas. En raison de la difficulté à diagnostiquer la fibromyalgie et des similitudes entre la fibromyalgie et d’autres maladies, de nombreuses personnes ne sont pas correctement diagnostiquées ou le diagnostic prend beaucoup de temps et d’efforts. Étant donné que la fibromyalgie touche 2 % de la population des États-Unis, avec une répartition de 3,4 % chez les femmes et de 0,5 % chez les hommes, il ne s’agit pas d’un syndrome rare.
Signes et symptômes
Les patients atteints de fibromyalgie rapportent généralement qu’ils « ont mal partout » et décrivent leur douleur comme un coup de couteau, une douleur ou une lancinante. Ils décrivent également des sensations de raideur, notamment au réveil. La douleur à la palpation se retrouve dans 11 des 18 points spécifiques qui ont été identifiés autour du corps. Les patients atteints de fibromyalgie peuvent souffrir de fatigue, de troubles du sommeil, de maux de tête, de douleurs abdominales, de ballonnements, de constipation, de diarrhée, d’urgence et de fréquence de la vessie et de sensibilité cutanée. FM semble se produire dans un cercle vicieux. Le manque de sommeil entraîne des douleurs musculaires et de la fatigue, ce qui entraîne une moindre participation à l’activité physique, ce qui entraîne une dépression et davantage de muscles déconditionnés, ce qui entraîne plus de douleur, ce qui entraîne moins de sommeil.
La théorie du système nerveux central
De nombreux chercheurs croient maintenant que le système nerveux central (SNC) joue un rôle important dans le développement de ce syndrome. Le système nerveux central est composé de la moelle épinière et du cerveau. Ce que pensent les enquêteurs, c’est qu’un événement, qu’il soit émotionnellement ou physiquement traumatique, conduit à une hyperactivité du SNC. Cette hyperactivité entraîne des troubles du sommeil, à l’instar de l’augmentation du nombre de réveils chez les patients atteints de fibromyalgie. L’hyperactivité affecte également le rapport entre les neurotransmetteurs excitateurs et inhibiteurs. Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui communiquent entre les nerfs. Dans la FM, il semble y avoir des concentrations plus importantes de neurotransmetteurs excitateurs (comme la substance P) et des concentrations plus faibles de neurotransmetteurs inhibiteurs (comme la sérotonine). Ce rapport irrégulier provoque l’amplification de la douleur chez les patients atteints de FM. La perception de la douleur des patients FM est normale, mais leur sensibilité à la douleur est augmentée et leur tolérance à la douleur est diminuée. L’hyperactivité du SNC peut alors entraîner des problèmes impliquant tous les systèmes corporels, ce qui explique les symptômes apparemment sans rapport de la FM. Il y a même des raisons de croire que la FM peut avoir une composante génétique.
Gestion FM
Une combinaison de médicaments, de thérapie cognitivo-comportementale, de techniques de relaxation, d’exercice et d’éducation est recommandée comme traitement de la FM. Des médicaments qui aident à favoriser le sommeil et la relaxation ont été utilisés, mais les études ont donné des résultats mitigés. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ne sont pas plus efficaces que les placebos et les injections de corticostéroïdes aggravent les symptômes de la FM. Les injections de point de déclenchement utilisant un anesthésique local peuvent être utiles, mais n’ont que des effets temporaires, et les auteurs d’une étude qui a montré une amélioration des symptômes recommandaient encore d’autres formes de traitement. Une seule étude de haute qualité suggère que l’acupuncture réelle est plus efficace que l’acupuncture factice. La thérapie cognitivo-comportementale, qui implique l’apprentissage de stratégies d’adaptation affectives, et les programmes de réduction du stress se sont avérés efficaces dans le traitement à long terme de la FM.
Les programmes d’exercices qui mettent l’accent sur la forme cardiovasculaire semblent être l’outil pour briser le cercle de la douleur. Les patients atteints de fibromyalgie sont déconditionnés en évitant l’exercice. Cela peut entraîner des douleurs supplémentaires dues à des muscles raccourcis et tendus. De nombreux médecins recommandent un programme équilibré de flexibilité, de renforcement doux et de conditionnement aérobie. L’exercice doit être considéré comme un entraînement à la santé et non comme un entraînement sportif. L’intensité et la durée doivent commencer lentement, mais devenir une partie du mode de vie du patient FM. Les exercices en piscine sont un bon point de départ avec une progression graduelle vers les exercices terrestres. Les physiothérapeutes peuvent aider à concevoir des programmes d’exercices et d’étirements. L’Arthritis Foundation recommande également d’apprendre des techniques de relaxation musculaire progressive en plus de l’exercice et des étirements.
La bonne nouvelle
La fibromyalgie n’est pas une maladie mortelle et n’est pas physiquement déformante. Les symptômes ne s’aggravent généralement pas et peuvent être atténués par des interventions appropriées. Bien que les chercheurs travaillent toujours sur une explication complète du syndrome, les progrès progressent rapidement. Sans un traitement définitif pour chaque patient FM, une approche individualisée et l’expérimentation de différentes méthodes doivent être utilisées. Dans une étude portant sur des patients atteints de fibromyalgie qui présentaient encore des symptômes après dix ans d’apparition, 66 % des patients ont déclaré que leurs symptômes s’étaient un peu ou beaucoup améliorés, 55 % ont déclaré qu’ils se sentaient bien ou très bien et seulement 7 % pensaient qu’ils allaient bien. pauvrement. Bien sûr, l’éducation sur le syndrome est la première étape pour comprendre et commencer un programme de traitement. Pour plus d’informations, visitez le site Web de l’American College of Rheumatology à l’adresse http://www.rheumatology.org ou le site Web de l’Arthritis Foundation à l’adresse http://www.arthritis.org. Vous pouvez appeler la Fibromyalgia Alliance of America, Inc., (614) 457-4222 et la ligne d’information du Fibromyalgia Network : (520) 290-5508. Un newsgroup consacré à la fibromyalgie peut être trouvé à alt.med.fibromyalgia.
